地球の未来は宇宙に聞け。衛星データが拓く社会実装の最前線 【連載】宇宙ビジョンクリエイター 五嶋 耀祥（ひな）の『宇宙人』と話そう

こんにちは。宇宙ビジョンクリエイターの五嶋 耀祥（ひな）です。宇宙ビジネスは、ロケットや探査だけのものではありません。いまや衛星データや宇宙技術は、防災、環境、インフラ、地域課題など、私たちの暮らしやビジネスに直結する領域へと広がり始めています。今回お迎えしたのは、宇宙航空研究開発機構（JAXA）で地球観測衛星の将来ミッション検討に携わり、衛星地球観測コンソーシアム（CONSEO）の活動を支える松尾 尚子さん。幼少期に見上げた夜空から、国際宇宙ステーションでの芸術実験、宇宙飛行士広報、そして衛星データの社会実装へ。松尾さんの歩みを通じて、「憧れ」だけではない宇宙の新しい使い方を紐解きます。（ナビゲーター＝五嶋 耀祥／文＝SpaceStepプロデューサー長谷川浩和）

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幼少期の憧れから、宇宙と人間を問う研究へ

五嶋　本日はよろしくお願いいたします。今回は、JAXAで地球観測衛星の将来ミッション検討に携わり、CONSEO（衛星地球観測コンソーシアム）の事務局としても活動されている松尾尚子さんをお招きしました。松尾さんとは、CONSEOが立ち上がった頃からご縁があります。当時、私は衛星データをもっと多くの人が使えるようにするプラットフォーム構築に関心を持ち、関連するプロジェクトに取り組んでいました。

松尾　はい、五嶋さんがCONSEOに入会された当初から、プレゼンテーションや質疑応答で積極的に手を挙げてお話しされていたのが非常に印象に残っています。

五嶋　あの時は、衛星データをもっといろんな人に触ってもらわないとニーズ開発ができないと思い、地域を巻き込むアプローチが必要ではないかと、総会でも率直に発言させていただきました。まずは読者の皆さんに向けて、CONSEOの概要をご説明いただけますか。

松尾　CONSEOは2022年9月に立ち上げた、地球観測衛星に関わる産業界、アカデミア、行政機関、そしてJAXAなどの関係者を結集するコンソーシアムです。ミッションは大きく3つあります。1つ目は、JAXAの衛星だけでなく民間衛星や民間企業の解析技術も含め、産学官の力を合わせて日本としての地球観測の在り方を提言にまとめ、政府に届けること。2つ目は、官需への依存が大きい宇宙開発分野において、民間でのビジネス拡大を後押しエコシステムを構築すること。3つ目は、気象衛星「ひまわり」などに比べるとまだ認知が十分ではない地球観測衛星の価値を、より多くの人に伝えるアウトリーチ活動です。

五嶋　ありがとうございます。本日は、現在の活動に至るまでの松尾さんの歩みを、幼少期の原点から伺っていきたいと思います。幼少期はどのように宇宙に興味を持たれたのでしょうか。

松尾　小学校2年生の時にハレー彗星が来たことが大きなきっかけでした。その年のクリスマスプレゼントに、兄と私で1つの天体望遠鏡を買ってもらいました。2階のベランダに望遠鏡を置き、こたつを出して、冬の澄んだ夜空をずっと眺めていたんです。

松尾さんの天体望遠鏡

さらに私の心を掴んで離さなかったのは、NHKスペシャルの宇宙をテーマにした番組です。たしか、NHKスペシャルの「銀河宇宙オデッセイ」や「ザ・スペースエイジ 宇宙への挑戦」だったと思います。「宇宙はビッグバンから始まった。では、何もないところから生まれるとはどういうことなのか」。その問いが、幼い私にはあまりにも衝撃的でした。

  松尾さんが当時番組録画していたビデオテープ

五嶋　私も幼い頃にハレー彗星の話題に触れ、天体望遠鏡で星を見る楽しさを知ったのでとても共感します。その後はどのように進路を選ばれたのですか？

松尾　小学6年生の頃には、毛利衛（もうり まもる）さんが日本人として初めてスペースシャトルに搭乗しました。その時、NHKの番組を毎日録画して見ていました。中高生になる頃には宇宙の仕事をしたいと思うようになり、スティーブン・ホーキング博士の本を読んで物理学者に憧れました。実は高校時代、物理は苦手科目だったのですが、「宇宙を仕事にする」という思いを支えに、東京理科大学の応用物理学科に進学しました。半導体などを扱う応用物理の分野を学びましたが、当時の関心は天文や地球惑星科学に向いていたため、それらを体系的に学びたい気持ちが強まっていきました。

五嶋　そこから、どのように本来関心のあった宇宙の分野へ進まれたのでしょうか？

松尾　幸いなことに大学4年生から外部の研究室に行ける制度があり、相模原の宇宙科学研究所に通うことができました。その後、東京大学大学院の地球惑星科学専攻に進学し、そこで3年間学ぶことができたのです。

五嶋　「地球惑星科学」というのは、具体的にどのような学問なのでしょうか？

松尾　地球で起きている自然現象を、陸・海・大気、さらには宇宙との関係も含めて総合的に捉える学問です。地震や鉱物資源から、大気や海洋のプロセスまで幅広く研究します。私はその中でも、高度200kmほどの超高層大気に存在する、希薄な窒素分子の温度を測定するための観測機器の開発に取り組んでいました。まだ知られていない地球のプロセスがあることに驚き、視野が大きく広がりましたね。

五嶋　まだまだ未知なる領域があるのですね。そしてその後、JAXAに入られたわけですが、そこから宇宙ステーションを舞台に、人文社会科学や芸術と宇宙を結びつける取り組みに携わられていたと伺いました。

松尾　はい。入社後の10年間は国際宇宙ステーション（ISS）に関わり、特に最初の6年間は科学的な実験ではなく、人文社会科学的な研究を担当しました。「人が宇宙に行く意味は何か」という根源的な問いに向き合い、東京藝術大学や京都市立芸術大学と共同で、無重力という環境が表現をどう変えるのか、人が宇宙に行ったときに何を表現として残すのかを議論しながら、宇宙ステーションでの芸術実験を15〜20テーマほど企画・実施しました。