宇宙の知が集まる「国際宇宙会議IAC」に初参加！～【連載】月へ挑む、宇宙エンジニアたち（第2回）

月面のプラント建設をはじめとしたプラント設計・建設に長年携わってきた日揮グローバル。日本の月面進出に関わる技術革新を進める宇宙領域に特化したエンジニア「宇宙エンジニア™」たち。

SpaceStepは日本が宇宙領域において抱えている課題や挑戦を学ぶべく、宇宙エンジニア™ご寄稿のもと連載をスタート。今回は、毎年秋に開催される世界最大の宇宙国際会議「IAC」に、日揮グローバルが2021年に初参加した際のレポートをお届け。なかなか見られない、現地の熱量を感じ取ってほしい。（リード＝SpaceStep編集部、本文＝日揮グローバル 宮下俊一さん）

1950年から続く、世界最大の国際宇宙会議「IAC」

毎年秋に開催されるIAC (International Astronautical Congress)は、政府機関・宇宙機関、産業界、大学、宇宙関連団体等が参加する世界最大の宇宙業界の国際会議です。IAC2021は建国50周年にあたるUAEで開催され、アラブ諸国で初開催のIACでした。（開催期間：2021年10月25日-10月29日　開催場所：Dubai World Trade Center（UAE・ドバイ））

月面インフラ事業に向けて、日揮グローバルの宇宙エンジニア™が最初に参加した記念すべき国際宇宙会議です。国際宇宙会議参加の3大ミッションは下記の通り。

1.最新の国際宇宙動向の把握 
2.月面開発の実情と当社が貢献できる領域の探索
3.UAE含むアラブ諸国の宇宙開発ニーズ調査

宇宙エンジニア™の参加報告書は35ページに及びますが、抜粋して公開可能な修正を加えました。普段はなかなか触れる機会のない国際宇宙会議の一端を垣間見る追体験を通じて、皆さまにも学び・希望・勇気が少しでも届くと幸いです。 IAC 2021 ハイライト動画　

その壮大さに圧倒！IAC2021の様子

●オープニングセレモニー
数千人は入るであろうドバイのDubai World Trade Centerのメインホールでオープニングセレモニーが行われ、コロナ禍にあって立ち見がでるほどの盛況ぶりでした。真っ暗な会場に超巨大スクリーン（図１）が設置され、UAE国歌斉唱、オープニングスピーチ、昨年度の授賞式、UAE宇宙飛行士の紹介、演武と映像の融合ショーなど、ホスト国としてのUAEの振る舞いも堂々たるものでした。

図1　 UAE宇宙飛行士の紹介。画像中央の人の大きさからスクリーンの大きさが分かると思います

●日本の存在感と宇宙投資状況
授賞式ではJAXAのはやぶさ2チームが「IAF World Space Award」を受賞され、津田 雄一PMがスピーチをされていました(図2)。また、各Technical Programでの発表でもJAXAや、Japanといった単語を耳にすることが多く、JAXAのはやぶさ2の説明時には人だかりができており、宇宙領域での日本の存在感を感じました。

図2 はやぶさ２ IAF World Space Award 受賞

ちなみに、各国政府による宇宙投資は、ここ数年５％ずつ増えており、2019年の宇宙投資のTop 5はアメリカが圧倒的で世界の71%を占め、追って中国13%、EU9％、日本３％、ロシア２％と発表されていました。また、衛星市場に目を向けるとこれまで指数関数的に衛星打ち上げ件数は増えており、2021年は前半の６カ月の打ち上げ件数が、すでに2020年の打ち上げ件数を超えているとのことでした。民間衛星市場の盛り上がりが、打上げ件数に顕著に表れていました。

●ispace
JAXAの隣に大きく出展していたのが、日本のスタートアップ企業のispaceでした。日本からCOOと広報の２名と、ルクセンブルグ支社から２名が対応されていました。ブースの中央にランダー（天体の表面に着陸し、静止することが出来る宇宙機）が展示してあり(図3)、2022年後半に打ち上げ予定だと説明されてました。

後述するUAEドバイ政府の宇宙機関MBRSC の月面ローバーもこのランダーに積載される予定で、H3ロケットに引き続き、日本ｘUAEでの宇宙への挑戦となります。ランダーの組み立てはドイツの施設で行っており、各種テストもドイツで行うそうです。ランダーに印字されるスポンサー枠はどうでしょうかと営業がありました。

また、今回のブース出展の手ごたえを聞いたところ、モックアップを見て説明を求めたり、記念写真を撮ったり、また学生と思われる方からのインターンシップの受け入れ可否について問い合わせがあるなど、反応は上々とのことでした。

図3 ispaceブース外観

● UAEの動向
UAE宇宙庁（図4）は2014年にアブダビに設立された省庁で、職員は50名程度とのことでした。UAEの首都であるアブダビと、世界の投資マネーを集めて一気に中東のビジネス拠点となったドバイで切磋琢磨されているようで、このUAE宇宙庁もドバイに設立されたMBRSC (Mohamed Bin Rashid Space Center)を意識したものと思われます。 

図4 UAEブース外観 (展示場内唯一の2階建て)

月面探査ローバーのエンジニアリングモデルが展示されていました。この月面探査ローバーを月面まで運ぶのは日本の宇宙ベンチャーispace。同社が製作中のランダーで、展示の3日前にフランスの宇宙機関CNESでの振動試験を終え、戻ってきたばかりです。

なお、当初は振動試験はJAXAで行う予定でしたが、COVIDの隔離が長すぎて諦めたそうです。メカエンジニアに何が一番大変か聞いたところ「振動試験で出てきた問題を解決することだ」との回答でしたが、楽しそうに話しているのがとても印象的でした。

また、MBRSC Technical Tourがあり参加しました。このツアーは事前予約が必要で、出張前に予約を試みましたがすでに募集が終わっており、半ば諦めていました。ツアー当日にダメ元で聞いてみたところ、キャンセルが出れば参加可能ということでキャンセル待ちをしたところ、同じようにキャンセル待ちの人が多かったため、ツアーバッチを増やすという神対応で参加することができました（聞こえてきた話では募集開始から17分で予約が埋まったそうです）。

MBRSCオフィスはWTC会場（ドバイ市内）から車で30分くらいのところで、私にとって中東のプラント建設工事現場を思い出すような郊外にありました（図5）。 施設内には地上局、衛星監視用の建物と衛星や月面探査ローバーのロボットを組み立てる施設があり、施設内には欧米人が数人、UAE職員と親しげに話しながら出入りしていました。MBRSCオフィスは内部の感じから、MBRSC 設立の2004年に建てられたと思われます。一方でLABOの内部は比較的新しく、建ててから3年以内のように思われました。

図5 MBRSCオフィス外観

IAC2021に対する、宇宙エンジニアの所感

所感は1名分を採用し、直接想いが届くように原文で以下に示します。