月の電波を捉えた夜。島田一雄先生がつないだ宇宙と高専教育【連載】宇宙ビジョンクリエイター 五嶋 耀祥（ひな）の『宇宙人』と話そう

皆さん、こんにちは。宇宙ビジョンクリエイターの五嶋 耀祥（ひな）です。いつも本連載をお読みいただき、ありがとうございます。本連載では、宇宙ビジネスに挑む多彩なゲスト＝「宇宙人」をお招きし、対話を通じて宇宙の楽しさと可能性を一緒に探っています。

今回のゲストは、東京都立航空工業高等専門学校元校長・名誉教授の島田一雄先生です。戦後の混乱期に働きながら学び、通信工学の研究者として衛星通信やGPSの黎明期に関わり、その後は高専教育の現場で、宇宙人材の育成にも尽力してきました。

手作りの受信機で月からの微弱な電波を捉えた夜、GPSの民間利用を見据えた走行実験、そして衛星設計コンテストや超小型衛星開発を通じた人材育成。島田さんの歩みをたどることは、日本の宇宙開発を支えてきた研究と教育の系譜を見つめることでもあります。今回も、対談を通じて宇宙の可能性を探っていきます。（ナビゲーター＝五嶋 耀祥／文＝JMPプロデューサー 長谷川浩和）

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自分の道は自分で拓く。働きながら学んだ少年の原点

五嶋　島田先生、本日はよろしくお願いいたします。先生との出会いは、私が北海道新聞のお正月連載で取り上げられた記事を、SNSで見つけてくださったことがきっかけでした。そこから大きなご縁へとつながりましたね。

島田　そうでしたね。五嶋さんの多分野にわたる活動を拝見し、ぜひお話を伺いたいと思いました。そこで、私が主宰する全国の高専OB・OGのネットワーク「ヒューマンネットワーク高専（HNK）」の月例会で、講演をお願いしました。月例会は2020年に始めて、これまでに60回ほど続けています。

五嶋　その節は大変光栄な機会をいただき、ありがとうございました。HNKの月例会では、子育て支援、衛星データの活用、高専女子の可能性などをテーマに、3回講演させていただきました。60回にわたり月例会を続けてこられた先生の行動力には、本当に頭が下がります。

島田　五嶋さんにはオンライン講演だけでなく、石川県でのHNK全国高専交流会で司会進行まで務めていただきました。分野を横断して活躍される姿を見て、高専OGを代表する存在だと感じています。

五嶋　ありがとうございます。今回は、島田先生の歩みとエネルギーの源泉を、幼少期から伺っていきたいと思います。まずは、お生まれやご家庭について教えてください。

島田　私は昭和15年に神田で生まれました。父は革鞄の職人で、天皇陛下の鞄や皇族の方々のハンドバッグも手がけるほどの名人でした。浅草橋の近くで職人を雇い、手広く商いをしていたそうです。ところが東京大空襲で焼け出され、父の実家がある品川へ移ることになりました。戦後はビニール製品が普及し、高級な革鞄の需要が大きく減り、名人と呼ばれる技術も発揮できず、収入も思うに任せない中で、父が苦労している姿を目にしていました。子どもながらに、戦争を境に、時代の変化に左右されてしまった父の無念を強く感じていました。

  
1943（昭和18）年、軍国幼児だった3歳の頃の島田さんと友だち（写真左）、1947（昭和22）年、小学校入学時の記念写真。後列第2段右端が島田さん。終戦直後で前列に裸足の仲間、藁草履の仲間がいる

五嶋　時代の大きな変化を、ご家族で受け止めてこられたのですね。その中で、学びへの関心はどのように育まれていったのでしょうか。

島田　中学卒業時の成績は学年で一番で、城南地区のアチーブメントテストでも上位でした。ただ、家計に余裕がなく、私は就職するつもりでいました。すると野球部の顧問の先生が、「教員有志で学費を出すから日比谷高校へ行き、東大を目指せ」と勧めてくださったのです。

  
1954（昭和29）年、家でくつろぐ島田さん（写真左）、1955（昭和30）年、修学旅行時の写真。上段右から8人目が島田さん（写真右）

五嶋　先生の才能を見込んでの、お申し出だったのですね。

島田　ええ、本当にありがたいお話でした。ただ私は、親に相談する前に「自分のことは自分でやります」とお断りしてしまったのです。今思えばもったいないことをしたのかもしれません。それでも、その決断があったからこそ、違う人生を歩むことになり、今日こうして五嶋さんともお会いできているのだと思います。

五嶋　あえてご自身の力で道を切り拓くという、強い自立心と決断力があったのですね。その後はどのような進路を選ばれたのですか。

島田　「自分のことは自分でやる」と決めた以上、昼は働き、夜に学べばいいと考えました。大崎にあった明電舎に、城南地区の成績優秀な仲間とともに養成工、いわば都内版の「金の卵」として入社しました。1年間は午前中に勉強し、午後は指定された職場で働きました。そして夜は、現在の都立産業技術高専品川キャンパスの前身にあたる、都立大学附属工業高校の夜間部に通いました。パンをかじりながら、4年間通い続けたのです。

1956（昭和31）年、明電舎に養成工として入社。午前中授業・午後配線工の日々

五嶋　働きながら学ぶ日々を経て、大学を目指すことになるのですね。どのような心境の変化があったのでしょうか。

島田　夜間高校の4年生になった時、「このまま工場で働き続けることが、本当に自分の人生なのだろうか」と考えました。もっと上の学びがあるなら、そこへ進みたい。そう思って父に相談すると、「学費は出せないが、お前が自分でやるならやればいい」と言ってくれました。嬉しかったですね。

五嶋　そこから大学受験へと挑まれたのですね。

島田　明電舎を辞め、アルバイトをしながら独学で勉強しました。予備校に通う余裕もなく、選択肢は国立大学のみ。二浪の末、電気通信大学に合格しました。大学でも懸命に学び、クラスで一番の成績を収めましたが、卒業時には26歳になっていました。

  
1962（昭和37）年、電気通信大学入学（写真左）。1965（昭和40）年、電気回路卒研室にて（写真右）

五嶋　卒業時の年齢や、その後のキャリアについて、不安を感じることはありませんでしたか。

島田　ありました。企業の推薦も受けられましたが、26歳で新卒として入社することには迷いがありました。それなら教育や研究の世界へ進もうと考えたのです。母校の助手を勧められましたが、「他人の飯を食ってから戻ってきます」と辞退しました。その後、上智大学理工学部に新設された電気電子工学科で、通信工学系の助手に採用されました。今では考えられないほど昔気質の教授の下で、非常に厳しい研究環境でしたが、「負けずに研究を続けよう」と必死に取り組み、学会に論文を投稿するなど、研究者としての土台を築いていきました。

五嶋　「自分のことは自分でやる」という先生の姿勢に、深く感銘を受けます。私も社会人として働いた後、高専の専攻科で学び直した経験があります。だからこそ、さらに上の学びを求めるお気持ちに強く共感します。