絶望からの生還。519日に渡る「諦めないエンジニアリング」

地球観測衛星の中でも、マイクロ波を用いて地表データを画像化する観測衛星「SAR」。QPS研究所の小型SAR衛星5号機「ツクヨミ-Ⅰ」は、2024年9月11日、通信系統の一部に致命的な不具合が確認された。

（引用元：PR TIMES）

宇宙にある衛星は直接手に取って修理することはできない。通信ができなければ、いかに高性能なレーダーを積んでいようとも、その機能を活かすことは不可能だ。しかし、2026年3月現在。ツクヨミ- Iは再び地球の姿を捉え、商用データとしてのアーカイブ提供を開始している。

通信できない状況でどのように直したのか――。QPS研究所のエンジニアチームが挑んだのは、不具合が生じた通信系統とは別のルートを探り当て、信号を届け続けるという、針の穴を通すような作業だった。

ついに2025年7月。細い糸を手繰り寄せるように通信の再開に成功すると、翌8月には画像取得にまで漕ぎ着けた。

しかし、QPS研究所はそこで安易に運用再開を宣言しなかった。そこからさらに半年間、取得画像の品質が商用ミッションに耐えうるかを検証し続けた。

単に「動いた」という報告ではなく、厳しい品質基準をクリアし、再び「プロの道具」として戦線に復帰することを重視したのだ。

宇宙という物理的な隔絶を、ソフトウェアの知恵と地上からの執念で乗り越えたプロセスは、同社の技術的基盤がいかに強固であるかを世界に知らしめることとなった。

今回の5号機の復旧劇が宇宙ビジネス界に与えた衝撃は、一機の衛星が助かったという事実以上に、宇宙における「資産寿命」の考え方を根底から揺さぶった点にある。

宇宙産業への投資における最大の懸念事項は、打ち上げ後の機体トラブルによる「一発アウト」のリスクだ。物理的な修理が不可能な宇宙では、故障は即座に投資の全損を意味してきた。

しかし、QPS研究所が示した「諦めないエンジニアリング」は、このリスク構造を書き換える可能性を秘めている。ハードウェアに不備が生じても、地上の知能によって代替経路を構築し、機能を回復させることができる。この「蘇生能力」は、今後同社が2028年までに24機、最終的に36機の衛星を連携させる「コンステレーション（衛星群）」を構築していく上で、極めて強力な防衛策となる。一機の欠落がネットワーク全体の精度を左右するコンステレーション経営において、機体を「死なせない」技術は、そのまま事業の継続性と投資対効果（ROI）を保証するブランドとなるからだ。

（引用元：PR TIMES）

また、この復旧過程で得られた膨大な知見は、次世代機の設計思想にもフィードバックされるだろう。物理的な冗長性（予備系）を積むだけでなく、地上からのソフトウェア制御を駆使して、いかに「外科手術」を行えるか。その視点を持つメーカーは、不確実な宇宙というフィールドをより制御可能な領域へと変えていく。世界の宇宙開発は「打ち上げる」ことだけを目指す段階から、打ち上げた資産をいかに「長持ちさせ、使い倒すか」という実務的なフェーズへと進化したと言えるだろう。

ツクヨミ-Ⅰが再び捉え始めた46cm分解能の精緻な地上の景色は、もはや単なるデータではない。それは、日本の宇宙スタートアップが持つ、決して折れない探究心の結晶である。宇宙開発における「失敗」の定義を書き換えたQPS研究所の挑戦は、これから立ち上がる数多の宇宙インフラにとって、真の信頼とは何かを問い続ける不朽の道標となるだろう。宇宙の深淵から帰還した一筋の光は、日本の宇宙産業が手に入れた何物にも代えがたい強靭な翼そのものである。