異業種から宇宙へ。天地人 櫻庭社長のキャリアから考える「宇宙参入」への道 【連載】宇宙ビジョンクリエイター 五嶋 耀祥（ひな）の『宇宙人』と話そう

宇宙人図鑑Vol.02【No.2山崎秀人さん/No.3百束泰俊さん】（引用：五嶋 耀祥YouTubeチャンネル）

櫻庭　こちらこそ、よろしくお願いします。第1回に呼んでいただき光栄です。

五嶋　櫻庭さんは今でこそ宇宙ベンチャーの経営者ですが、キャリアのスタートは美容師だったと伺いました。

櫻庭　そうなんです。最近、地元青森の自治体の方と話していて気づいたのですが、学生時代の自分に見えていた職業の選択肢って、限られた選択肢しかなかったように思います。その中で、美容師を選びました。当時から「学校で学ぶより現場でお金をいただきながら技術を身につけたい」という思いが強くて、専門学校に通いながら週末は美容室でアルバイトをしていました。

五嶋　最初から「現場で価値を出す」という感覚が強かったんですね。美容師という職業は、技術だけでなく、お客さまの満足をつくり込む仕事でもありますよね。その感覚は、今のプロダクトやサービスづくりにも通じそうです。

櫻庭　そうですね。目の前の人が何に困っているかを見て、言葉にしないニーズも含めて汲み取って、形にする。今の仕事でも根っこは似ている気がします。

天地人の掲げるミッションとビジョン（資料提供＝株式会社天地人）

五嶋　そこから、どのようなきっかけで東京に上京したのですか？

櫻庭　卒業して少し働いていたのですが、「もっと他の世界を見てみたい」と思って上京しました。いろいろな職業を体験するのが好きで、上京してすぐにニュージーランドへ渡って、映画『ラストサムライ』のエキストラをやったりもしましたね。

五嶋　えっ、『ラストサムライ』ですか！ 私、あの映画が大好きで20回くらい見ているんです（笑）。まさかそこに出演されていたとは！

櫻庭　本当に端役ですけどね（笑）。「日本人なら誰でもいいから走ってくれ」みたいな感じで。でも、ハリウッド映画はこうやって撮影するのか、など刺激と学びが多い出来事でした。

五嶋　櫻庭さんのとりあえず走って挑戦する姿勢は、宇宙ビジネスにおける取組み姿勢と共通しているように感じました。

櫻庭　確かにそうかもしれません。未知の領域に踏み出すとき、最初に必要なのは完璧な知識よりも、体を動かしてみる勇気です。

五嶋　その後、インテリアショップで店長やエリアマネージャーとして売上記録を更新されたと伺いました。ここで鍛えられたのは、どんな力でしたか。

櫻庭　「どうしたら集客できるか」「売上を少しでも上げるための工夫」を徹底的に考えた経験ですね。人の動き、棚の配置、スタッフの導線、接客の言葉。全部が売上に効いてくるので、仕組みとして捉えて変えていく努力をしました。

五嶋　「仕組みとして捉える」という言葉が出てくるのが、櫻庭さんらしいなと感じました。

櫻庭　でも、独立しようとした矢先にリーマンショックが起きて。当時「これからはモノではなく、情報やサービスを売る時代だ」と痛感しました。

五嶋　そこが大きな転換点になって、ITの世界へ。

櫻庭　はい。当時ガラケーでTwitterを使えるようにするサービス「モバツイ」の運営会社に、1号社員として入社しました。電話線を引くところから机の組み立てまで何でもやりましたよ。

五嶋　スタートアップの「全部やる」経験って、後から必ず効いてきますよね。経営者になると、現場の解像度が高いかどうかで判断の質が変わるので。

櫻庭　その後、受託開発系の企業で新規事業の立ち上げを経験し、東大発の農業系スタートアップに参加しました。そこで土壌水分センサーを使って農業の課題解決に取り組んでいたのが、今の事業につながる原点ですね。

五嶋　美容師、映画エキストラ、インテリア、IT、農業……一見バラバラに見えるのに、伺っていると「こうすればもっと良くなるのに」という改善の視点がずっと通底しているのが分かります。誰かが困っているのに、仕組みが追いついていない。その「ズレ」を見つけて、直していく。宇宙という言葉が出る前から、すでに宇宙ビジネスに必要な素養を積み上げてこられたのだと確信しました。

株式会社天地人は創業以来着実な成長の道を歩んでいる（資料提供＝株式会社天地人）

五嶋　農業スタートアップでの経験を経て、いよいよ天地人を創業されるわけですが、当初はかなりご苦労もあったのではないでしょうか。

櫻庭　そうですね。創業のきっかけとなった、宇宙活用の事業化を後押しするビジネスコンテスト『S-Booster』に参加するまで、私のキャリアには宇宙の「う」の字もありませんでした。ただ、農業の現場で「気象データが高額すぎる」という課題に直面していた時、現在副社長を務める当時JAXA職員だった百束泰俊から「衛星データならタダ同然で使えるよ」と教えられて衝撃を受けたんです。「宇宙と地上のデータを掛け合わせたら面白いことができる」と確信したのが始まりでした。

株式会社天地人が手掛ける事業領域（資料提供＝株式会社天地人）

五嶋　「衛星データは活用できる」と分かっていても、実際に「自分たちの現場の困りごと」に結びついた瞬間に、初めて腹落ちすることがありますよね。農業の現場でその衝撃を受けたというのは象徴的ですね。

櫻庭　まさにそうです。衛星データの活用は、決して遠い世界の話ではなく、コストや手間の前提を組み替える「現実的な宇宙活用の選択肢」として見えてきました。

五嶋　とはいえ、そこから事業として形にするまでには、越える壁がいくつもあったはずです。特に、宇宙の領域は関係者も多く、進め方も独特だと聞きます。

櫻庭　その通りです。JAXA初の出資を受けるベンチャーとして認定されるまでは、当時は前例がなく、認定までに半年ほどかかりました。宇宙業界のルールや組織の理解、根回しなど、乗り越えるべく壁はいくつもありましたが、それを乗り越えて認定いただけたことは大きな信用につながりました。

五嶋　信用の獲得は、宇宙ビジネスの最初の関門かもしれませんね。技術の話以前に、誰とどう進めるか、どう説明するかで、プロジェクトの進度が変わる。認定は、外部の企業や自治体と対話する際にも、共通言語になりそうです。

櫻庭　はい。初対面の場でも、前提が変わります。もちろんそれに甘えるのではなく、事業として価値を出し続けるために努力を続けています。

五嶋　そして現在、天地人さんが力を入れているのが「宇宙水道局」です。ここで扱うテーマが、水道インフラという私たちの生活に関わる問題であることも印象的でした。

深刻化する水インフラの問題を解決するのが「宇宙水道局」だ（資料提供＝株式会社天地人）

櫻庭　水道管は高度経済成長期に埋設されたものが多く、老朽化が深刻で、法定耐用年数を超えた水道管は約19万kmにも及びます。一方で、それらをすべて掘り返して検査するのは予算的にも人員的にも不可能。まさに、構造的な課題です。水道は「止められない」インフラでありながら、見えない場所にある。だから意思決定が難しい。そこで私たちは、衛星データを使って漏水リスクの高いエリアをピンポイントで特定するサービスを開発しました。

日本における水インフラには課題が多い（資料提供＝株式会社天地人）

五嶋　読者の方が一番気になるのは、ここだと思います。「衛星から地下の水道管の水漏れがわかるのか？」と。

櫻庭　直接水を見ているわけではありません。衛星が観測した「地表面温度」や「地盤変動」に加え、過去の漏水履歴や管路情報など複数のデータをAIで解析しています。例えば、地表面温度の変化が激しい場所は水道管への負荷が高く、漏水リスクが上がるといった因果関係を分析し、リスクを5段階で評価します。

宇宙水道局の情報は衛星データに限らず、様々なデータを統合し、AIで解析したものだ（資料提供＝株式会社天地人）

五嶋　なるほど、宇宙×地上のデータの掛け算で、現場で使える意思決定情報になるわけですね。宇宙ビジネスを身近にする鍵が、まさにこの発想だと感じます。

櫻庭　その通りです。さらに、リスクが高いエリアに絞ることで、調査範囲を全体の数％に抑えつつ、効率的に漏水を発見できます。また、このサービスを導入いただくことで、自治体ごとにバラバラだった管理フォーマットを統一し、データの標準化を進めることも目指しています。

五嶋　私もインフラ系のシステム開発に関わった経験があるのですが、自治体ごとに仕様が異なるのは本当に大きな障壁です。しかも現場では、日々の業務が優先されて、入力や整理が後回しになることもある。その結果、必要なときに必要な情報が見つからない。宇宙水道局が「調査の効率化」にとどまらず、「標準化の土台」になっていくなら、価値はさらに大きくなると思いました。

五嶋　「宇宙水道局」のお話を聞くと、衛星データがいかに生活に密着した課題を解けるかが見えてきます。改めて伺いたいのですが、櫻庭さんは衛星データ活用の可能性を、どのように捉えていますか。