微小重力が創薬を変える──ISSで生まれる、高品質タンパク質結晶生成プラットフォーム

Kiraraは、JAMSSが提供する宇宙実験サービスで、国際宇宙ステーション（ISS）の微小重力環境を活用し、地上では得られない高品質なタンパク質結晶の生成を可能にする。タンパク質の構造解析精度を高めることで、新薬候補探索の成功確率とスピードを大幅に向上させる。装置は欧州モジュール「コロンバス」と、JAMSS独自の小型恒温槽を併用し、研究者のニーズに応じた実験環境を構築できる。

宇宙実験は創薬分野にとどまらず、セルロース酵素合成や薬剤溶解性試験など、多様なテーマに発展。実際にCOVID-19治療薬候補「レムデシビル」の宇宙実験実施や、世界初となるセルロース酵素合成にも成功している。また、2025年4月には「Kirara」6号機がSpaceXドラゴン補給船でISSに打ち上げられ、継続的なミッション運用実績も蓄積している。

Kiraraは研究支援にとどまらず、教育・PR用途での宇宙利用にも対応。顧客が用意したサンプルを宇宙に送り、帰還後に返却する「シェア実験サービス」も提供する。企業プロモーション、教育プログラム、メモリアル用途まで拡張可能で、民間による宇宙利用の可能性を広げるプラットフォームとして進化を続けている。